Piece węglowe. Tanie ogrzewanie
Mimo rozwoju różnorodnych technik ogrzewania, nadal piece węglowe pozostają jedną z najbardziej rozpowszechnionych metod ogrzewania. Spora część gospodarstw- zwłaszcza na wsiach wyposażona jest właśnie w piece węglowe a i w nowych budynkach chętnie instaluje się ekologiczne piece węglowe na miał czy ekogroszek.
Piece węglowe centralnego ogrzewania podzielić można na dwie kategorie: piece węglowe z dolnym spalaniem i piece ze spalaniem górnym.
Piece ze spalaniem górnym są coraz mniej popularne. Wpływ na to ma ich stosunkowo niska efektywność mierzona na poziomie 50%. Dodatkowym minusem tego rodzaju pieców jest brak możliwości regulacji temperatury. W efekcie nie ma możliwości stałego utrzymywania określonej temperatury, a niższa efektywność podwyższa całość kosztów ogrzewania, zużycie paliwa dla uzyskania takiej samej temperatury jak w piecach ze spalaniem dolnym, jest bowiem wyższe. Warto jednak zaznaczyć, że tego typu piece węglowe ceny mają niższe od swoich nowszych braci.
Piece co węglowe wyposażone w nowszą technologię spalania górnego, pozwalają na podłączenie regulatorów temperatury, termostatów i podajników, przez co sama obsługa pieca węglowego jest wygodniejsza. Piece węglowe z podajnikiem pozwalają na zaopatrzenie piec w zapas węgla czy miału, który przedłuża czas potrzebny na uzupełnienie paliwa. Dzięki takiemu rozwiązaniu nie ma potrzeby doglądania pieca co kilka godzin. Wprawdzie ta dodatkowa wygoda obsługi sporo kosztuje, bowiem piece z podajnikiem są prawie dwa razy droższe niż piece bez tego dodatku, kupując piec węglowy warto się jednak zastanowić, czy ważniejsze są koszty czy spokój i komfort użytkowania.
Rozwój technologii ogrzewania spowodował, że piece węglowe zasilane mogą być nie tylko tradycyjnym węglem drzewnym, ale również bardziej ekologicznym paliwem – ekogroszkiem, bądź miałem węglowym. Najtańsze w aspekcie eksploatacji są piece węglowe na miał, który jest najtańszym dostępnym paliwem. Warto jednak pamiętać, decydując się na takie rozwiązanie, że miał jest po pierwsze mniej energetyczny niż ekogroszek czy koks, a jednocześnie najmniej wygodny. Podczas podawania miału do pieca paliwo pyli się i utrzymanie czystości w kotłowni jest praktycznie niemożliwe. Ekogroszek, choć nieco droższy, jest znacznie bardziej efektywny oraz pozwala na zachowanie względnego porządku w pomieszczeniu grzewczym.